Infections urinaires à répétition chez la femme : causes, traitements et prévention

Brûlures en urinant, envies pressantes toutes les dix minutes, sensation de ne jamais vider sa vessie… La cystite est l'une des infections les plus fréquentes chez la femme : près d'une femme sur deux en aura au moins une au cours de sa vie. Et pour certaines, elle revient encore et encore.

Les infections urinaires à répétition ne sont pas une fatalité. Comprendre ce qui les favorise permet souvent de les espacer nettement, et un bilan permet de vérifier qu'aucune cause urologique n'est en jeu.

Pourquoi les femmes sont-elles plus touchées ?

Chez la femme, l'urètre, le canal qui relie la vessie à l'extérieur, est court : environ 4 cm, contre une vingtaine chez l'homme. Il est aussi proche de l'anus, où vivent naturellement des bactéries intestinales comme E. coli, responsable de la grande majorité des cystites. Ces bactéries remontent plus facilement jusqu'à la vessie.

Plusieurs situations favorisent les infections :

• les rapports sexuels, qui facilitent la remontée des bactéries ;
• le fait de boire peu ou de se retenir longtemps d'uriner ;
• la constipation ;
• la ménopause : la baisse des hormones modifie la flore protectrice de la région intime ;
• certains contraceptifs locaux comme les spermicides ;
• un diabète mal équilibré ;
• une vessie qui se vide mal, un prolapsus (descente d'organes) ou un calcul urinaire.

Cystite ou pyélonéphrite : comment faire la différence ?

Comment confirmer le diagnostic ?

Pour une cystite simple et isolée, une bandelette urinaire, que l'on trempe dans un échantillon d'urine, oriente rapidement le diagnostic.

En cas d'infections à répétition, l'ECBU (examen cytobactériologique des urines) est indispensable : il identifie la bactérie et teste les antibiotiques efficaces contre elle. C'est la meilleure façon d'éviter les traitements inutiles et l'apparition de résistances.

Quand faut-il voir un urologue pour des cystites à répétition ?

La plupart des cystites se traitent chez le médecin généraliste ou le gynécologue. Un avis urologique est utile lorsqu'on veut rechercher une cause qui entretient les infections :

• infections très fréquentes malgré les mesures de prévention ;
• sang dans les urines persistant entre les épisodes ;
• infections avec fièvre répétées, ou suspicion de calcul ;
• sensation de vessie mal vidée, jet faible, fuites urinaires ;
• infections apparues après la ménopause ou après une intervention.

Le bilan repose le plus souvent sur une échographie des reins et de la vessie, avec mesure de l'urine restant dans la vessie après avoir uriné. Selon les cas, d'autres examens peuvent être proposés : mesure du jet urinaire (débitmétrie), scanner ou examen de la vessie.

Pour en savoir plus sur les calculs, qui peuvent entretenir des infections, lisez notre article calculs rénaux et colique néphrétique.

Quels sont les traitements ?

Chaque épisode se traite par un antibiotique adapté, choisi par le médecin selon le type d'infection et, si possible, selon les résultats de l'ECBU. La durée dépend du type d'infection : quelques jours pour une cystite simple, plus longtemps pour une pyélonéphrite.

Lorsque les infections restent fréquentes malgré les mesures de prévention, le médecin peut proposer :

• après la ménopause, un traitement hormonal local (ovules ou crème), qui renforce les défenses naturelles de la région intime ;
• un traitement préventif pendant une période limitée, dans certaines situations ;
• un antibiotique à prendre après les rapports si les infections y sont clairement liées ;
• le traitement de la cause retrouvée au bilan : calcul, vessie qui se vide mal, prolapsus.

Comment prévenir les infections urinaires ?

Une cystite pendant la grossesse, est-ce grave ?

Pendant la grossesse, toute infection urinaire doit être traitée, même sans symptôme, car elle peut atteindre plus facilement le rein. Les analyses d'urine font partie du suivi de grossesse. En cas de brûlures, de fièvre ou de douleur, consultez rapidement votre médecin ou votre gynécologue.

Pour savoir quels autres signes doivent amener à consulter, lisez Quand consulter un urologue ? 7 signes à ne pas ignorer.

Faire un bilan d'infections urinaires à Agadir

Le Dr. Abdellatif Mitach, urologue et andrologue, reçoit les femmes comme les hommes à son cabinet de l'avenue Hassan II à Agadir pour rechercher la cause des infections à répétition et proposer une prévention adaptée. Découvrez la page infections et troubles urinaires ou prenez rendez-vous en ligne, en apportant vos derniers ECBU.

Sources

• Association Française d'Urologie (AFU), informations patients : urofrance.org
• European Association of Urology (EAU), Patient Information : patients.uroweb.org
• Haute Autorité de Santé (HAS) : has-sante.fr